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Depuis des lustres, le cancer, maladie incurable, a fait perdre le sommeil à la communauté scientifique mondiale non sans parallèlement avoir décimé des vies humaines au passage. Des recherches ont été menées sans tambour ni trompette et sont d’ailleurs en cours, à l’effet de lui trouver un antidote efficace. Mais impitoyablement, il sévit et engloutit des masses humaines. Dans l’optique de réduire les risques d’exposition à cette terrible maladie, à défaut de l’éradiquer, une publication a vu le jour en Occident sous les auspices de l’Institut national du cancer (Inca) basé en France. Cette dernière est un ramassis de conseils pratiques et astuces destinés à entretenir notre hygiène de vie. Il s’agit de bannir l’alcool, de pratiquer à intervalles réguliers le sport, de réduire la consommation de la viande rouge et des charcuteries et enfin d’accorder une priorité absolue aux fruits et légumes. Le présent travail est une publication du journal français Le Monde et dont la pertinence n’est pas sans rappeler à la population camerounaise l’importance à intégrer dans nos habitudes de consommation les conseils ainsi distillés. Agréable lecture !
Alain NJIPOU

Alcool à proscrire, sport à encourager

Ne pas consommer d’alcool ou de compléments alimentaires, faire du sport, abuser des fruits et légumes mais pas de la viande rouge, de la charcuterie ou du sel, rester mince et, pour les femmes, allaiter. Voilà les conseils que les médecins français sont invités à prodiguer à leurs patients pour diminuer les risques de cancers, dans une brochure préparée sous la houlette de l’Institut national du cancer (Inca) et présentée mardi 17 février 2009 à la presse. “La consommation régulière de boissons alcoolisées, dès un verre d’alcool par jour, augmente le risque de différents types de cancers ”, a expliqué Paule Martel, directrice de recherche à l’Institut national de la recherche agronomique (Inra).
Cancers de la bouche, du pharynx et du larynx, de l’œsophage, du côlon, du sein et du foie, le risque est multiplié de 9 à 168% par verre bu par jour, selon l’organe concerné. “Un verre par jour, ça finit par faire beaucoup d’alcool et c’est ça qui, à la longue, augmente le risque de ces cancers ” a-t-elle insisté. Le surpoids et l’obésité accentuent aussi les risques de cancer, de 8 à 55% selon la localisation : œsophage, col de l’utérus, rein, côlon, pancréas, sein et vésicule biliaire. Les soupçons qui pesaient sur la viande rouge et la charcuterie ont été confirmés par de récentes études. Les risques de cancer colorectal s’accroissent de 29% par portion de 100 grammes de viande rouge mangée par jour et de 21% par portion de 50 grammes de charcuterie.
Coordinatrice du Réseau national alimentation cancer recherche (Nacre), Paule Martel recommande de “consommer moins de 500g de viande rouge” par semaine. Au quart de la population française qui dépasse ce seuil, elle suggère de trouver leurs protéines davantage dans les poissons, les volailles et les œufs. Plus d’un quart de la population mange au moins 50g de charcuterie par jour, alors que “ce sont des aliments à consommer en petites quantités et peu fréquemment”, ajoute-t-elle en refusant toutefois de fixer un plafond à respecter. Les populations sont également encouragées à ne pas manger trop salé car cela favorise les cancers de l’estomac. Les compléments alimentaires sont aussi à éviter, surtout ceux à base de bêta carotène. A fortes doses, ils “augmentent les risques de cancer du poumon chez des personnes qui ont été préalablement exposées au tabac et à l’amiante”, avertit Paule Martel.
Au lieu de manger n’importe comment et de compenser en prenant des pilules miracle, elle conseille de “rechercher toujours une alimentation diversifiée et équilibrée”. Cela passe notamment par les fruits et légumes, qui réduisent les risques de cancer de la bouche, du pharynx, du larynx, de l’œsophage, de l’estomac et du poumon. Ils ont en outre “un effet indirect ” puisqu’ils “contribuent à éviter le surpoids et l’obésité”. La quantité recommandée est d’au moins 400g par jour sous forme de cinq fruits et légumes. Le sport diminue les risques de cancers du sein, du col de l’utérus et du côlon. Pour ce dernier type de maladie, la diminution va de 18 à 29% selon le type d’activité et son intensité. Les enfants et les adolescents devraient bouger au moins une heure par jour (jeux, sports et activités de la vie quotidienne). Les adultes devraient faire une demi-heure d’activité physique modérée (type marche à pied) cinq jours par semaine ou 20 minutes d’activité intense (type jogging) trois fois par semaine.
Enfin, l’allaitement a aussi des vertus anti-cancérigènes. Il réduit les risques de cancer du sein. Les mères sont donc invitées à allaiter leur enfant, “idéalement ” jusqu’à ses six mois, recommande Mme Martel. Adaptée du rapport Food, nutrition, Physical activity, and the prevention of cancer : a global perspective publié en novembre 2007 par World cancer research fund /American institute for cancer research (Wcrf/Aicr), cette brochure va être distribuée dans un premier temps aux médecins traitants.

Halte à l’abus de steaks et de charcuterie

Halte au petit verre de vin quotidien, aux trop nombreux steaks ou côtelettes, à la charcuterie ad libitum, et vive l’allaitement maternel : l’Institut national du cancer (Inca) a publié un état des connaissances sur l’impact de la nutrition sur les cancers. La brochure, à destination des professionnels de la santé, fait la synthèse des études internationales les plus récentes en tenant compte de l’exposition particulière des populations à certains facteurs de risque. Au premier rang des accusés, l’alcool qui met la France au sixième rang mondial avec une consommation de 12,9 litres d’alcool pur par personne par an (un petit verre de vin, 25 cl de bière, un pastis équivalent à 10g d’alcool pur).
Pour Didier Houssin, directeur de la santé, il n’y a pas, en ce qui concerne l’alcool et le cancer, “de dose protectrice ”. Avec leurs effets invisibles, “les petites doses répétées sont les plus nocives”, affirme le président de l’Inca, Dominique Maraninchi. Paule Martel, directrice de recherche à l’Institut de recherche agronomique (Inra), renchérit : “toute consommation quotidienne de vin est déconseillée”. Selon l’étude, “la consommation de boissons alcoolisées est associée à une augmentation du risque de plusieurs cancers : bouche, pharynx, larynx, œsophage, colon-rectum, sein et foie”. Par verre consommé par jour, la hausse du risque va de 9% (colon-rectum) à 168% (bouche, pharynx et larynx).
La cause ? Surtout la transformation de l’éthanol en acétaldéhyde, l’éthanol augmentant d’ailleurs la perméabilité de la muqueuse aux cancérogènes tels que le tabac. La consommation chronique d’alcool induit aussi une déficience en volâtes, favorable au cancer colorectal.
En France, la consommation d’alcool est la deuxième cause évitable de mort par cancer (10,8% des morts par cancer chez l’homme et 4,5% chez la femme), après le tabac. Les viandes rouges et charcuteries sont pointées du doigt pour le cancer colorectal. Mais sans alarmisme : le seuil est fixé à 500g de viande rouge par semaine, soit plus que la consommation moyenne des Français (370g). Un quart de la population consomme cependant 500g ou plus. Le sel, dont la consommation baisse depuis dix ans, semble avoir un rapport avec le cancer de l’estomac. Les compléments alimentaires à base de bêta carotène augmentent significativement le risque de cancer du poumon chez les fumeurs ou les gens exposés à l’amiante. La brochure rappelle que le cancer est une pathologie multifactorielle (alimentation, environnement, génétique) et qu’il n’y a pas à l’inverse d’aliment miracle qui protégerait de cette maladie. Elle vante les mérites d’une alimentation diversifiée et équilibrée associée à la pratique d’une activité physique - ce qui pourrait réduire le nombre de nouveaux cas de cancers de quelque 100.000 par an en France.
Elle confirme les bienfaits de tous les fruits et légumes, riches en antioxydants et en vitamine B9 (folates), et associés à une réduction du risque des cancers de la bouche, du pharynx, du larynx, de l’œsophage, de l’estomac, et, pour les seuls fruits, du poumon. La consommation quotidienne recommandée est au minimum de 400 g par jour.
Enfin elle rappelle que l’allaitement maternel limite les risques de cancer du sein, recommandant une durée de six mois. Il est bon aussi pour l’enfant, puisqu’il réduit le risque de surpoids et donc de plusieurs cancers. Selon le Pr Maraninchi, ces recommandations valent aussi pour éviter une rechute de cancer.

Priorité aux fruits


Dis-moi ce que tu manges et je te dirai... si tu risques davantage d’avoir un cancer. Dans une brochure destinée aux professionnels de santé, et mise en ligne le 17 février, l’Institut national du cancer (Inca) et la direction générale de la santé dressent l’état des connaissances sur les liens entre nutrition et cancer, et listent les facteurs de risque et de protection. “Avec les mesures de prévention que nous présentons, nous pouvons sauver des milliers de vie chaque année ” affirme le professeur Dominique Maraninchi, président de l’Inca. Depuis 2004, malgré les progrès en matière de diagnostic et de traitement, les cancers sont devenus la cause la plus fréquente de décès en France : en 2005, 146 000 personnes sont mortes du fait d’un cancer et 320 000 nouveaux cas ont été identifiés. Parmi les différents facteurs pouvant intervenir dans la survenue d’un cancer, l’alimentation joue un rôle désormais bien établi, soit pour favoriser le risque, soit pour s’en protéger. Le succès du livre Anticancer, de David Servan-Schreiber, est là pour témoigner de l’intérêt du public pour ce sujet.
L’Inca s’est appuyé sur l’expertise du réseau National alimentation cancer recherche (Nacre) et sur le rapport élaboré en 2007 par le Fonds mondial de recherche contre le cancer (Fmrc) et l’Institut américain pour la recherche sur le cancer. S’inscrivant dans le cadre du Programme national nutrition santé (Pnns), la brochure dresse l’inventaire des facteurs nutritionnels et des modes de vie sur lesquels il est possible d’agir, tant individuellement que collectivement. Vive les fruits, les légumes et l’allaitement. La consommation quotidienne d’au moins 5 fruits et légumes variés (au minimum 400 g/jour, sans privilégier un aliment plutôt qu’un autre) et d’aliments riches en fibres diminuent le risque de cancer. Pour éliminer les résidus de pesticides, il faut laver et, éventuellement, peler les fruits et légumes. Pour prévenir le cancer, l’allaitement maternel (si possible exclusif jusqu’à 6 mois) bénéficient à la mère et à l’enfant.
Zéro alcool. L’Inca l’avait déjà formulé dans une expertise collective : il est impossible de définir un niveau de consommation d’alcool qui n’ait pas d’effet sur la santé (Le Monde du 7 janvier 2008). La brochure précise : “L’augmentation de risque est significative dès une consommation moyenne d’un verre par jour” D’où la recommandation : “La consommation d’alcool est déconseillée, quel que soit le type de boisson alcoolisée (vin, bière, spiritueux, etc.)” Il n’est plus question de tolérer deux verres par jour pour les femmes et trois pour les hommes. Dans l’organisme, le métabolisme de l’éthanol donne des produits provoquant des mutations de l’Adn. “L’important est de ne pas consommer d’alcool, quel qu’il soit, tous les jours. La prévention peut néanmoins rester agréable et s’accommoder d’une consommation festive occasionnelle”, précise le professeur Maraninchi.
Pas de kilos superflus. L’objectif est de maintenir un poids normal (indice de masse corporelle - Imc - compris entre 18,5 et 25 kg/m2). Afin de prévenir le surpoids et l’obésité, l’Inca nous recommande de pratiquer, au moins cinq jours par semaine, au moins trente minutes d’activité physique d’intensité modérée (marche rapide) ou trois jours par semaine d’activité d’intensité élevée (jogging), en limitant la sédentarité (ordinateur, télévision, etc.). Une augmentation de l’Imc de 5 points correspond à une hausse du risque de cancer allant de 8 % (sein) à 55 % (œsophage). Limiter les viandes rouges et les charcuteries. “La consommation de viandes rouges et de charcuteries est associée à une augmentation du risque de cancer colorectal”, indique l’Inca. “Le risque de cancer colorectal est augmenté de 29 % par portion de 100 g de viandes rouges consommée par jour et de 21 % par portion de 50 g de charcuteries quotidienne.”
Il convient donc de limiter à moins de 500 grammes par semaine la consommation de viandes rouges et de compléter l’apport de protéines en alternant viandes blanches, poissons, œufs et légumineuses. De plus, mieux vaut limiter la consommation de charcuteries, en particulier celles très grasses ou très salées. Attention au sel. “La consommation de sel et d’aliments salés augmente le risque de cancer de l’estomac ”, prévient l’Inca. En France la moyenne des apports journaliers en sel est estimée à 8,5 g/jour, sachant que deux tiers des hommes et un quart des femmes ont des apports dépassant 8 g/j. L’Organisation mondiale de la santé recommande de limiter à un maximum de 5 g/jour les apports quotidiens de sel.
Haro sur les compléments alimentaires à base de bêta carotène. Présent dans de nombreux fruits et légumes (carottes, choux verts, épinards, abricots...), le bêta carotène a des propriétés antioxydantes. Bien que les besoins nutritionnels soient facilement couverts par une alimentation “variée et équilibrée”, de nombreux compléments alimentaires sont actuellement proposés. “A fortes doses (20 à 30 mg/jour), l’utilisation (de ces compléments) n’a pas d’effet protecteur sur le risque de divers cancers” A l’inverse, leur consommation à de telles doses par des personnes exposées à des cancérogènes comme le tabac “augmente significativement le risque de cancer du poumon ”.

lemonde.fr

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