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Les Etats-Unis ne souhaitent pas maintenir une présence militaire "à long terme" en Afghanistan, malgré leur décision d'envoyer prochainement des troupes supplémentaires dans ce pays, a déclaré vendredi 27 février, Barack Obama  dans une interview télévisée diffusée par la chaîne PBS

 

"L'Afghanistan, comme vous le savez, a une longue tradition de rejet de ce qui est considéré comme des forces d'occupation et nous devons avoir cette histoire en tête lorsque nous étudions notre stratégie", a ajouté le président américain.

Barack Obama, qui a annoncé vendredi le retrait du gros des soldats américains d'Irak d'ici août 2010, a décidé de consacrer plus d'efforts à la lutte contre les rebelles talibans et les extrémistes d'Al-Qaïda en Afghanistan et au Pakistan. La nouvelle administration américaine a autorisé l'envoi de 17 000 soldats supplémentaires en Afghanistan pour s'ajouter aux 38 000 déjà présents afin de combattre l'insurrection.

 

"MON BUT EST DE RAPATRIER LES SOLDATS AMÉRICAINS AUSSI VITE QUE POSSIBLE"

Mais l'action des Etats-Unis en Afghanistan, l'un des pays les plus pauvres du monde, ne doit pas se cantonner aux opérations militaires, a déclaré M. Obama. "Notre objectif de base dans la région est d'assurer la sécurité des Américains", a-t-il dit. "Je pense que plus nous y parviendrons par la diplomatie et plus nous y parviendrons par des partenariats avec des acteurs de la région plutôt que par l'application pure et simple de la force, mieux nous nous en porterons", a poursuivi le président américain. Il a cependant refusé de donner une échéance à la présence des troupes américaines dans la région. "Tant que nous n'aurons pas de stratégie claire, nous n'aurons pas de stratégie de sortie claire", a-t-il dit. "Mon but est de rapatrier les soldats américains aussi vite que possible tout en ne laissant pas une situation qui permette que des attentats terroristes visent les Etats-Unis".

M. Obama a été critiqué par la gauche du parti démocrate pour le déploiement de troupes supplémentaires en Afghanistan, en raison de craintes que la situation n'aboutisse à un enlisement comparable à la guerre du Vietnam. Cette semaine, son administration a organisé une réunion tripartite avec les ministres pakistanais et afghan des affaires étrangères pour étudier une politique commune de lutte contre les groupes terroristes dans la région.