L'Afrique devrait en tout état de cause s'atteler à sa propre édification au lieu de jouer les guignols au côté d'un Occident obnubilé par ses intérêts propres et son influence à outrance. Le drame de l'Occident, c'est bien de se considérer civilisé dans un monde où il semble fatalement résolu à ne pas se départir de ses turpitudes, au demeurant tout aussi barbares que ces tragédies contre lesquelles il prétend se démener à grand déploiement d’artillerie. Honoré FOIMOUKOM
Les usages des langues locales en Afrique Centrale
10-05-2008
La langue, a-t-on coutume de dire constitue un véhicule des messages. Un instrument de communication et de communion entre des peuples.
A l’heure où les langues nationales sont de plus en plus valorisés en Afrique et au Cameroun en particulier, nous avons rencontré un spécialiste en sociolinguistique qui nous parle du vaste domaine de recherche qui porte sur le contact des langues et sur les changements linguistiques observés dans la distribution des langues (transmission, véhicularisation) en milieu urbain.
Notre invité Edouard EYINDANGA examine dans ce sens l’impacte de l’environnement urbain sur le comportement langagier en vue de mettre en évidence le degré de connaissance et les conditions d’emploi des langues locales.
Isabelle ESSONO : Parlez nous de la pratique orale des langues locales en milieu urbain.
Mr. Edouard EYINDANGA : Il s’agit avant tout d’une recherche qui vise à « réinterroger ». Bien plus, elle cherche à mesurer le degré de connaissance et la fréquence d’utilisation de ces langues chez les jeunes urbains tiraillés entre la tradition et la modernité.
Nous allons parler brièvement de l’impact des pratiques sociales des villes sur le comportement linguistique individuel et collectif en vue de mettre en évidence l’ampleur des usages des langues locales dans les grandes villes.
I. E. : Quelles sont les critères qui peuvent influencer l’implantation des langues locales et quelle est la compétence de production et de compréhension de ces langues ?
E. E. Le rapport avec les langues locales varie en fonction de :
l’origine ethnique des résidents (le pays ou l’ethnie peut influencer l’usage ou la connaissance des langues locales) ;
la durée de résidence (l’ancienneté peut-t-elle déterminer le comportement linguistique) ;
la scolarité (la position par rapport à l’école a-t-elle de l’effet sur le comportement linguistique) ?
le sexe (Existe-t-il un effet de sexe dans la connaissance et la pratique des langues ethniques) ?
Nous partons du constat selon lequel, depuis une trentaine d’années, l’espace urbain en Afrique connait des bouleversements importants qui se traduisent par l’accroissement rapide de la population urbaine, l’intégration des zones rurales dans le périmètre urbain et le rapprochement de populations diverses et lointaines.
Ces phénomènes sont tellement manifestes dans certains quartiers des grandes villes que de nouveaux comportements linguistiques entrent en jeu. Et dans ce contexte bien particulier, se développent des activités spécifiques de sociabilité à travers la parole qui rapprochent les populations selon des affinités linguistiques, claniques, régionales, professionnelles, etc.
C’est par rapport à cette situation que certains milieux de sociabilité publique ont émergé favorisant des échanges linguistiques principalement en langues locales (marchés de quartier, points de vente et de consommation des boissons locales, lieu de culte et de prière). Il suffit, en effet, de parcourir les quartiers des grandes villes pour constater l’importance de ce phénomène.
I. E. : Dans une grande ville, quels sont les lieux d’implantation ethnolinguistiques ?
E. E. : Quelle que soit leur durée d’ancienneté, certaines communautés ethnolinguistiques d’une grande ville tendent à bien connaître et à utiliser fréquemment les langues locales qu’ils soient scolarisés ou non.
Les lieux publics de sociabilité : marchés, églises et points de vente de boissons locales favorisent l’émergence de certaines langues locales autour desquelles se rallient un certain nombre de locuteurs, même de nationalités étrangères.
Ces lieux d’échanges communicationnels intenses contribuent au maintien du plurilinguisme individuel et collectif.
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I. E. : Et quel est le rôle de la langue française dans la déperdition des langues nationales ?
E. E. : Les différents travaux ont mis également en évidence le développement exponentiel de la langue française et les différences linguistiques entre les langues locales.
Face à ce constat, étudier la situation linguistique des villes d’Afrique centrale équivaut à l’étude du système urbain du pays tout entier car, à bien des égards, le choix d’une ville permet d’enrichir le portrait sociolinguistique des villes des pays étudiés très souvent en situation de plurilinguisme dominant.
En étudiant les rapports complexes entre langue(s) et espaces social/sociaux, la sociolinguistique utilise, différentes méthodes. La démarche suivie pour réaliser cette étude consiste à mettre en rapport, les milieux d’étude, les pratiques sociales retenues et les acteurs sociaux qui s’y impliquent.
Sur le plan méthodologique, l’étude des usages des langues locales du pays cible est menée par le biais de l’approche sociolinguistique urbaine. Celle-ci poursuit deux objets sociaux principaux d’une part, la construction identitaire (minorée ou non et/ou linguistique), et d’autre part, les pratiques langagières (ré) production de nouvelles normes, interactions verbales en contexte plurilingue (Bulot, 2002).
A travers une capitale d’Afrique centrale, on retrouve l’archétype de la ville du pays concerné (en général). Ce plurilinguisme, conséquence des mouvements migratoires, est en partie lié à la configuration des quartiers en question. Ces derniers sont souvent caractérisés par une diversité ethnique.
La langue, a-t-on coutume de dire constitue un véhicule des messages. Un instrument de communication et de communion entre des peuples.
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